Les bienfaits de l’exposition au froid 

Voici quelques promesses auxquelles vous attendre si vous vous lancez dans l’exercice proposé en fin d’article : 

• une meilleure clarté mentale 

L’exposition au froid va vous donner plus de clarté mentale car celle-ci va augmenter la production de noradrénaline, une hormone qui stimule le cerveau et améliore la vigilance. Cela peut vous aider à être plus alerte, à y voir plus clair et à vous concentrer plus facilement. 

• une force face au stress

L’exposition au froid va vous renforcer face aux situations stressantes avec une sensation de mieux les gérer. Lorsque vous êtes exposé à des températures très froides, votre corps active des mécanismes de survie pour maintenir sa température corporelle. L’un de ces mécanismes est la libération d’endorphines, des hormones qui peuvent stimuler votre humeur et réduire votre sensation de stress. 

• un sentiment de force et d’énergie dans la journée

L’exposition au froid va vous donner un sentiment de force et d’énergie qui va durer longtemps dans votre journée. En stimulant le métabolisme, en réduisant la fatigue musculaire et en aidant à réduire le stress, l’exposition au froid va vous permettre de vous sentir plus fort pour affronter votre quotidien ! 

• une joie de vivre et une motivation
  
• une meilleure résilience

L’exposition au froid va vous permettre d’avoir une meilleure capacité à tolérer les défis et à faire face aux difficultés. 

• une sensation d’être davantage capable de garder la tête froide (désolés pour le jeu de mots) !

De plus, vous garderez une plus grande clarté mentale lors de situations difficiles. Et tout ça en changeant un petit détail dans votre journée, sans forcément perdre de temps dans votre agenda. Pas mal non ?

De quoi parle-t-on exactement ? 

La capacité d’adaptation 

Tout d’abord, il est question de capacité d’adaptation. La capacité d’adaptation est cette capacité qu’a notre organisme à faire face à une situation stressante sans pour autant nuire au corps ni aux ressources. 

Le problème que nous rencontrons ici est lié à nos styles de vie contemporains, qui nous mènent à des vies dissolues ou stressantes. Ces modes de vie nous conduisent souvent à une fatigue chronique et du stress permanent. 

Nous sommes constamment en train de solliciter notre capacité adaptative. Nous demandons tout le temps à notre organisme de s’adapter à des situations. Ainsi, nous avons tendance à toujours pousser au-delà de la résistance de cette capacité adaptative. En forçant, celle-ci va commencer à grignoter dans nos ressources. C’est notre corps qui se met alors en mode survie. 

Mais en agissant ainsi, nos ressources s’amenuisent et intrinsèquement notre capacité adaptative se réduit. La plupart du temps, ces comportements nous conduisent jusqu’au burn out et au besoin de tout reconstruire. 

Forcer sur notre capacité adaptative nous amène à une dégradation de notre état d’être et de notre santé. 

Comment booster notre capacité adaptative ? 

Nous allons ici entrer dans le vif de la méthode de l’exposition au froid. Nous allons ici créer des situations de stress volontaires !

Petite parenthèse scientifique : en situation de stress, le cerveau se met en mode alerte. Pour répondre à ces alertes, le cerveau va sécréter des hormones, telles que l’épinéphrine, la norepinephrine et l’adrénaline (puis le cortisol). 

Quel que soit le stress, la réaction hormonale sera identique, mais pas la réaction du corps et du cerveau. Il y a donc deux types de situations : 

• les situations de stress choisi (positif) : 

Lorsque vous êtes dans une situation de stress choisie, vous allez observer un regain d’énergie, une envie d’en découdre, de la motivation… 

• les situations de stress subi (négatif) 

Si le stress est subi, comme malheureusement dans la plupart des cas, il va entraîner une dégradation de la santé, des pertes de moyens, des douleurs, des tensions et une longue liste d’affections rattachées au stress chronique. 

On peut dire que les différences ici sont monumentales. Le but de l’exercice va ici être de créer des situations de stress artificielles pour vous habituer à vivre des situations stressantes. 

Vous apprendrez ainsi à votre cerveau à faire face à ces situations en ayant plus de force mentale, de motivation face à l’inconfort, de volonté, de discipline, etc. Et quand une situation stressante se présentera : vous serez plus fort, plus apte à lui faire face sans perdre vos moyens. 

L’exercice idéal qui permet de répondre à toutes nos questions n’est autre que l’exposition au froid. 

Mise en pratique : l’exposition au froid 

Le plus efficace dans l’exposition au froid, ce sont les bains froids. Ensuite, les douches froides. Puis, en troisième position, l’exposition au froid en extérieur (en hiver ou en montagne par exemple). 

Notons ici que les bains froids sont destinés aux ninjas, ou autrement dit, aux moins frileux d’entre nous. Si vous souhaitez dépasser vos limites et que vous vous sentez prêts, faites des bains gelés.

Pour ce qui est de l’exposition au froid en extérieur, il va falloir aller jusqu’à la limite du tremblement, pas au-delà. Nous déconseillons cette troisième méthode, qui va souvent vous amener à attraper froid plutôt qu’autre chose ! Nous allons donc nous concentrer sur les douches froides, qui représentent un challenge atteignable pour la plupart d’entre nous.

Quel protocole respecter pour prendre une bonne douche froide ?

Attention ! Pour commencer, il est important de prendre conscience du risque de choc thermique et d’infarctus lors de cet exercice ! Ne reproduisez pas la plupart des stupidités que l’on voit sur YouTube et procédez par étapes.

Nous allons ici vous proposer une méthode pour procéder par étapes et augmenter pas à pas votre temps d’exposition au froid. 

Pour les débutants, ceci n’est pas recommandé, mais lorsque vous serez habitué : lors de vos douches froides, laissez peu à peu la chaleur revenir et terminez votre douche par du froid. C’est ce qu’on appelle le principe de Soberg, qui a prouvé que les meilleurs résultats de l’exposition au froid s’obtiennent quand vous laissez votre corps revenir naturellement à sa température habituelle. 

Le protocole, alias la FAQ (foire à questions) de la douche froide :

• Comment choisir jusqu’à quelle température descendre ? 

Si vous tremblez ou si votre respiration se bloque : c’est trop froid ! Vous poussez trop fort votre capacité adaptative. 

• Pour commencer : 

Pour les débutants, commencez par mettre un peu plus d’eau froide dans votre douche habituelle. Essayez de prendre une douche tempérée. Et petit à petit vous passerez d’une température tempérée à froide jusqu’à ce petit point d’inconfort. Au moment où vous sentez que ça y est, c’est un peu désagréable, vous êtes en train de créer une situation stressante volontaire pour votre corps. 

• Combien de temps faut-il tenir sous l’eau froide ?  

Commencez par tenir 30 secondes sous l’eau froide et augmentez ce temps au gré des jours. Au bout d’un moment, vous tiendrez environ 90 secondes, et quand ce ne sera plus désagréable, alors, vous pourrez réduire encore plus la température de l’eau. Allez-y étape par étape, ne forcez pas. 

Lorsque vous réussirez à prendre une douche froide de A à Z, vous aurez atteint le saint graal de cette pratique. 

• Faut-il prendre une douche froide tous les jours ? 

Les adeptes vous diront que oui. Mais la science conseille 10 à 15 minutes par semaine d’exposition au froid, ce qui équivaut à 2 à 4 sessions de quelques minutes par semaine. 

• Pour bien réaliser l’exercice : habituez vous à observer la montée de ce sentiment d’inconfort

Lorsque vous sentez une pointe d’inconfort, c’est le moment où la norépinephrine et l’épinéphrine sont envoyées dans l’organisme. Et l’adrénaline suit ! A ce moment précis, il se peut que cette sensation désagréable grandisse. 

Observez bien cet espace. On appelle ça les murs de l’inconfort, car vous allez volontairement vouloir dépasser cet obstacle, vous allez lui faire face, pour réduire leur impact subjectif. Avec le temps, l’impact de ces murs devient très subjectif car après quelques jours de pratique, vous ne porterez plus attention à cet inconfort. 

Il y a ici une part d’habitude mais aussi une part psychologique extrêmement existante, d’où l’importance d’observer ces murs et de vouloir aller au-delà. Ainsi, vous enverrez un message de courage et de volonté à votre cerveau pour votre vie de tous les jours.

• Pour tenir sous l’eau froide, utilisez votre respiration : 

  • Technique n°1 : A l’inverse de ce que l’on pourrait penser, le mieux ici sera de réaliser 2 courtes inspirations par le nez, et une longue expiration par la bouche. Cette technique va vous permettre de passer le cap de l’exposition au froid au moment où vous sentez un inconfort.
  • Technique n°2 : Vous pouvez aussi réaliser une inspiration courte et rapide pour enchaîner avec un souffle fort en contractant vos muscles. Ceci favorise la montée de votre température corporelle.

Avec votre respiration, vous allez essayer de trouver le calme lors de l’inconfort. Une fois que vous arrivez à prendre le dessus, essayez d’être le plus zen possible et comptez les secondes.  

• Préférez une douche froide dès le matin 

Il est préférable de prendre une douche froide le matin car quand vous exposez votre corps au froid, vous allez créer un choc de température. Ce choc va logiquement faire baisser subitement votre température corporelle. En réaction à cela, votre corps va tout faire pour augmenter à nouveau sa température, notamment après la douche. 

Cette pratique le matin, va vous aider à avoir l’esprit beaucoup plus clair pour toute la journée. 

Pour s’endormir votre corps a besoin de baisser sa température d’environ un à trois degrés. Les douches froides le soir peuvent perturber votre endormissement et votre sommeil. 

Dernière mise en garde 

Ce n’est pas parce que vous vous exposez au froid tous les jours que votre organisme est parfaitement apte à accueillir cette exposition. Observez d’abord votre corps !

Si vous vous sentez vulnérable et fatigué, laissez le temps à votre corps de récupérer avant d’essayer l’exercice de l’exposition au froid. 

Et si vous avez été séduits par cet article, nous vous invitons à écouter l’épisode n°43 de notre chaîne de podcasts Une Alchimie de l’Éveil pour en savoir plus sur le sujet !